Gérer le stress (I) : Les réponses de l'Āyurveda

Le stress est une réponse normale de notre cerveau et de notre corps lorsque nous devons faire face à des menaces, des difficultés ou des sollicitations. Il permet d'augmenter la réactivité en situation d'urgence. Tant qu'il n'est pas trop intense, pas trop long et pas trop fréquent, il s'agit d'un "bon" stress qui ne pose pas de problème et qui peut même s'avérer utile voire vital (face à un danger par exemple). En revanche, si la réaction est disproportionnée par rapport à la menace et qu'elle s'inscrit dans la durée (par exemple à cause d'une surcharge de travail permanente ou de responsabilités trop lourdes à porter), on parle alors de "mauvais" stress, lequel est responsable de nombreux problèmes de santé, tant au niveau physique (tensions musculaires, palpitations cardiaques, troubles digestifs, etc.) que psychologique (nervosité, insomnie, irritabilité, crises d'angoisse, etc). Plus généralement, certaines études scientifiques tendent à montrer qu'environ 95 % des pathologies sont liées plus ou moins directement au stress.

Il est donc très important d'essayer de gérer son stress avant qu'il ne nous envahisse. L'Āyurveda et le Yoga apportent des réponses concrètes pour aider à diminuer et contrôler son niveau de stress. Nous verrons ce mois-ci quelques éléments simples proposés par l'Āyurveda, pour lequel le stress est principalement lié à une aggravation de vāta. 

Nourriture

Certains aliments ont la propriété de nourrir le système nerveux central. Ils sont donc particulièrement bénéfiques pour aider le mental à garder son équilibre et à ne pas sur-réagir. Attention toutefois, ces aliments sont tous très nourrissants, il faut donc les consommer en quantité raisonnable et en fonction de sa prakṛti et de sa vikṛti.

En voici la liste :

• amandes (préalablement trempées et pelées),
• pignons de pin,
• dattes,
• riz basmati,
• avoine,
• blé,
• lait (toujours chaud, de préférence frais et bio),
• miel (non-chauffé).

Plantes ayurvédiques

Certaines plantes ayurvédiques ont également la propriété de favoriser le bon équilibre du système nerveux. Voici les plus courantes, dont la plupart sont disponibles en France, avec les dosages journaliers recommandés (d'après David Frawley et Vasant Lad dans La Divinité des plantes, Éditions Turiya) :

• Brahmi (Bacopa monnieri) VPK= (250 mg - 1 g),
• Manduka parni / Gotu kola (Centella asiatica) VPK= (250 mg - 500 mg),
• Ashwagandha (Withania somnifera) VK- P & ama + (en excès) (250 mg - 1 g),
• Tulsi (Ocimum sanctum) VK- P+ (250 g - 1 g),
• Shankhapushpi (Convolvulus pluricaulis) VPK= (250 mg - 1 g),
• Jatamansi (Nardostachys jatamansi) VPK= (250 mg - 1 g),
• Bhringaraj (Eclipta alba) VPK= (250 mg - 1 g),
• Noix de muscade / Jatiphala (Myristica fragrans) VK- P+ (en cas d'insomnie, 250 mg - 500 mg dans du lait chaud, ou à défaut de l'eau chaude, une heure avant d'aller se coucher).

Huiles essentielles

Diffusées (de préférence à froid) dans votre lieu de travail ou votre lieu de vie, ces huiles essentielles vous aideront à garder calme et sérénité.

• Petit grain bigarade (Citrus aurentium ssp. amara),
• Orange (Citrus sinensis),
• Mandarine (Citrus articulata),
• Lavande (Lavendula officinalis, Lavendula angustifolia, Lavendula vera),
• Santal blanc (Santalum alba),
• Nard de l'Himalaya (Nardostachys jatamansi),
• Tulsi (Ocimum sanctum),
• Ylang-ylang (Cananga odorata),
• Verveine citronnée (Lippia citriodora).

Soins ayurvédiques

De nombreux soins ayurvédiques aident à éliminer le stress et à retrouver l'équilibre. Il s'agit notamment des soins suivants :

• Abhyanga (massage du corps à l'huile),
• Shirobhyanga (massage du crâne et des épaules),
• Mukhabhyanga (massage du visage),
• Sumukha (soin du visage),
• Padabhyanga (massage des pieds avec un bol en métal),
• Hastapadabhyanga (massage des mains et des pieds),
• Shirodhara (filet d'huile, de lait ou de babeurre sur le front),
• Shirobasti (bain d'huile sur le crâne).

Huiles ayurvédiques

Grâce aux principes actifs des plantes avec lesquelles elles ont été préparées, ces huiles, qui peuvent être utilisées pour un auto-massage du crâne et du visage, aident à apaiser le mental et à nourrir le système nerveux :

• Brahmi tail/tailam,
• Neelibhringadi tail/tailam,
• Ksheerabala tail/tailam.

Il est souvent difficile de trouver ces huiles en Europe. Une huile de sésame (à acheter en magasin bio, au rayon huiles culinaires) sera un bon substitut, qui pourra aussi être utilisé pour réaliser un auto-massage de tout le corps, également très bénéfique pour réduire le stress.

Mode de vie

Garder un certain équilibre permet de ne pas se laisser déborder par le stress. Notre mode de vie joue un rôle non négligeable dans le maintien de cet équilibre rendu souvent précaire par la vie moderne. Tout d'abord, il est très important d'avoir une vie la plus régulière possible. En effet, l'une des qualités de vāta est l'irrégularité. Ainsi, se lever, manger, se coucher à heures régulières permet de pacifier et d'équilibrer ce doṣa dont le déséquilibre est en grande partie responsable du stress.

Certaines activités physiques intenses permettent d'évacuer le stress, mais attention néanmoins à ne pas en faire trop et à accorder une bonne place au calme et au repos. Les repas devront être pris sans précipitation et dans une atmosphère paisible. Des balades tranquilles et des temps de contemplation réguliers dans un environnement naturel seront aussi très bénéfiques (à condition de se protéger du froid, de la sécheresse et du vent, qui ont tendance à aggraver vāta).


Tous ces conseils vous aideront, je l'espère, à diminuer votre "mauvais" stress. Ils seront complétés le mois prochain par des conseils et pratiques issus du Yoga. Néanmoins, il faut garder à l'esprit qu'il ne s'agit là que de considérations générales qui ne sauraient remplacer les recommandations personnalisées qu'un(e) praticien(ne) en Āyurveda ou en yoga-thérapie pourrait vous faire à l'issue d'un bilan individuel.